Es sin lugar a dudas uno de los perros mßs c≤micos y mas simpßticos de todos y su Θxito se debe, seguramente mßs a su aspecto particular que a sus cualidades venatorias de sabueso. Sin embargo, estß dotado de un olfato muy fino y es empleado con ≤ptimos resultados en la caza de la liebre, el jabalφ y el corzo, demostrßndose muy resistente pero poco veloz. De carßcter afectuoso, sabe sin embargo ser especialmente obstinado y testarudo, sorprendiendo al propietario con un insospechado espφritu de independencia.
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A·n estando reconocida como raza americana, no hay dudas que su origen debe buscarse entre los sabuesos franceses y mßs especφficamente en el Basset d'Artois cruzado en tiempos mßs remotos con otros, entre los cuales se encuentra el Perro de San Huberto. Este nuevo tipo de perro, obtuvo un notable Θxito tanto en Francia como en Inglaterra donde se extendi≤ con relativa rapidez. El propio Schakespeare habla del Basset en "Sue±o de una noche de verano" y, sucesivamente (alrededor de 1860 - 70), Lord Onslow form≤ una jaurφa muy numerosa. Parece ser que los primeros Basset que llegaron a AmΘrica fueron los que La Fayette regal≤ a George Washington. Mientras en Europa se discutφa entre franceses e ingleses ya de los orφgenes como de las caracterφsticas y aptitudes del perro que los primeros querφan exclusivamente para la caza mientras los segundos tendφan a seleccionar sus cualidades estΘticas, en AmΘrica, se trabajaba mucho la obtenci≤n de un perro potente y macizo, capaz de causar admiraci≤n tanto por sus caracteres morfol≤gicos como por sus dotes naturales de cazador. Fue asφ que la raza se reconoci≤ como americana y es preciso decir que, los ejemplares mßs hermosos, provienen del nuevo continente. En la actualidad el Basset Hound estß extendido por todos los paφses y encuentra un n·mero cada vez mayor de apasionados y seguidores.
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El Basset Hound, es un perro de osamenta particularmente robusta e imponente dotado de buen olfato y que sabe moverse con soltura y vivacidad . Particularmente imponente es la cabeza (que muestra claramente su descendencia del Blood Hound) que debe ser grande y bien proporcionada con el resto del cuerpo. La longitud del crßneo debe ser lo mßs igual posible a la del hocico y de las orejas, muy largas, de nacimiento bajo que sobrepasan en mucho, la punta de la trufa y que el perro lleva con pliegues flojos. La piel es abundante sobre todo el cuerpo y forma sobre la cabeza un dibujo de pliegues, que se marcan especialmente cuando aquΘlla estß baja. El cuello es muy fuerte, con papada bien evidente. La expresi≤n es dulce y algo triste, con ojos marrones y ligeramente hundidos. El tronco es alargado pero muy s≤lido, con el t≤rax bien desarrollado y las costillas bastante arqueadas. El perro lleva la cola alegremente tanto cuando estß quieto como cuando se mueve.
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Alzada a la cruz. De 33 a 38 cm.
Cabeza. Grande y bien proporcionada, de mediana anchura, con el crßneo de la misma longitud del hocico. Paredes laterales del crßneo planas salientes. Trufa negra y oscura, con fosas nasales muy abiertas. Hocico puntiagudo. Labios oscuros, colgantes de modo tal que forman un ßngulo recto con la punta de la nariz. Stop moderadamente marcado.
Ojos. De color marr≤n, preferiblemente oscuro. Los pßrpados inferiores dejan ver la membrana de color rojo oscuro.
Orejas. Muy largas y de nacimiento bajo. Si se tiran hacia adelante, sobrepasan en mucho la punta de la trufa. De textura aterciopelada, cuelgan en pliegues flojos.
Cuello. Ancho y bien arqueado, con papada muy marcada.
Extremidades anteriores. Macizas y muy pesadas. Hombros y codos bien pegados al t≤rax . Antebrazos cortos, fuertes, con osamenta maciza.
Cuerpo. T≤rax profundo y macizo, con estern≤n prominente. Su distancia mφnima del suelo es equivalente a un tercio de la alzada a la cruz. Costillas alargadas, lisas y extendidas en profundidad. Lφnea dorsal nivelada.
Extremidades posteriores. Paralelas si se miran de atrßs. Corvejones rectos, no estßn girados ni hacia afuera ni hacia adentro. Metatarsos caφdos. Eventual presencia de espolones.
Pies. Bien redondeados . Los anteriores estßn ligeramente desviados hacia afuera, en cambio los posteriores son rectos. Dedos ni puntiagudos ni separados .
Cola. Larga, sobre la misma lφnea de la espina dorsal, forma una leve curva.
Pelaje. Duro, adherente y bastante denso. Puede ser de todos los colores, y de colores, los aceptados para los sabuesos, mezclados.
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ALIMENTACION. Las necesidades alimenticias, calculadas como raci≤n de mantenimiento son de 1.250 - 1.400 Kcal. diarias.
ENFERMEDADES. Por tratarse de un perro bastante difundido, se han podido estudiar mejor que en otros, algunas enfermedades que lo afectan particularmente. Entre Θstas, la mßs frecuente es ciertamente la otitis debido a que el borde colgante del pabell≤n, crea condiciones de anaerobiosis, dep≤sito de cera y residuos, favoreciendo de esta manera una inflamaci≤n del meato auditivo. Algunos ejemplares por su constituci≤n, tienden a que se de la vuelta el pßrpado inferior con la consiguiente exposici≤n de la conjuntiva, que asφ puede inflamarse con mayor facilidad. En los casos mßs graves se recurre al tratamiento quir·rgico. En el Basset hound se ha descrito una lesi≤n hereditaria que afecta a las hembras de edad inferior a los seis meses, que estß caracterizada por una deformaci≤n de las vΘrtebras cervicales y que tiene como consecuencia la incapacidad de mantener el equilibrio. TambiΘn en este perro se ha determinado una enfermedad caracterφstica del desarrollo y que comporta la cojera de la extremidad anterior debida a un desajuste de los procesos de osificaci≤n (displasia del codo). La terapia es quir·rgica.
